Sterkt kapittel i fotballens historie blir film

­Det er Rebecca Stevens 2019-roman «Lily and the Rockets» som skal nå det store lerretet, melder Deadline. Og regissør er Farren Blackburn, som selv spilte på det juniorfotball før han gikk videre til å stå for «The Fades» og «The Innocents».

«Lily and the Rockets» foregår under 1. verdenskrig, og handler om 18 år gamle Lily, en dyktig keeper som utfordrer datidens kjønnsnormer der hun spiller på ammunisjonsfabrikkens kvinnelag, etter at mennene dro i krigen. Historien er basert på de banebrytende fotballspillerne fra virkeligheten, Gerty Naylor og Lily Dodd.

Ifølge hjemmesiden til Stevens dro kampene store publikumsmengder, ikke minst etter at de profesjonelle herrekampene ble stoppet i 1915 og ut krigens varighet. En kvinnefotballkamp hadde 53.000 på tribunen, mens 14.000 ikke slapp inn – en rekord som ikke ble slått før under OL i 2012 da England spilte mot Brasil.

– Da jeg var jentunge, syntes jeg det var urettferdig at gutter fikk gjøre ting vi ikke fikk, ting som hørtes morsomme ut. Gymlæreren vår sa at fotball ikke var for jenter, det var for fysisk og vi kunne bli skadet. Vi visste at dette ikke var sant, og at jenter alltid hadde spilt ball i parken med alle andre, sier Stevens (f. 1957):

– Men vi visste ikke om disse kvinnene og jentene som ikke bare tok over fabrikkjobbene til mennene som dro i krig, men også plassen deres på fotballbanen. Jeg hørte om det for noen få år siden, og da ville jeg fortelle historien deres.