Ukraina-krigen til Svalbard

Skipet Professor Moltsjanov ble tatt i arrest av Sysselmesteren onsdag. Det skjedde i den russiske gruvebyen Barentsburg på Svalbard. Pålegget om arrest kom fra Nord-Troms og Senja tingrett.

Rettsavgjørelsen kom etter en anmodning fra det ukrainske statlige olje- og gasselskapet Naftogaz. Selskapet har i en årrekke krevd erstatning fra russiske myndigheter for verdier som ble beslaglagt på den annekterte Krim-halvøya.

I 2023 fikk Naftogaz medhold i Den faste voldgiftsdomstolen i Haag. Russland ble da pålagt å utbetale en sum tilsvarende om lag 40 milliarder kroner. Det har russiske myndigheter nektet.

Beslagleggelse av eiendeler

Beslagleggelse av staters og privatpersoners midler og eiendeler er en del av sanksjonsregimet knyttet til krigen i Ukraina. Det blir neppe løst før det inngås en fredsavtale.

Russland hevder at arresten av skipet er politisk motivert. Vladimir Putin smører tykt på når anledningen byr seg og kaller det «statsterrorisme».

Skal det hevdes at Putin er på jordet, befinner den norske regjeringen seg på det samme jordet.

– Dette er en sak mellom Naftogaz og Russland. Norge er ikke part i saken, og norske myndigheter var ikke kjent med saken før etter at beslutningen om arrest ble tatt, sier kommunikasjonsrådgiver Frank Lynum i Justisdepartementet i en uttalelse til NTB.

Det samme sier Utenriksdepartementet. Utenriksminister Espen Barth Eide, som pleier å være rask med å kommentere saker Norge er involvert i, har denne gangen gått i hi.

Han kan ikke nøye seg med å si at «Norge ikke er part i denne saken». Det er en så formell uttalelse at den politisk blir feil.

Denne saken er ikke spesielt dramatisk, med mindre Russland ønsker at den skal bli det. De kan velge å sende et marinefartøy til Svalbard. Da blir det dramatikk. Det er likevel mer sannsynlig at de ber kapteinen ta plass i styrehuset, kaste loss og sette kursen tilbake mot Russland.

Ukraina vil selge

Ukrainske myndigheter ber om at skipet blir solgt slik at Russland kan betale det de skylder. Det vil garantert ikke skje.

Dette er blitt en politisk sak. Regjeringen kan ikke si til russiske myndigheter at den ikke kan foreta seg noe som helst så lenge saken er til rettslig behandling.

Selvsagt kan den det. Hvis denne saken utvikler seg til en konflikt med sikkerhetspolitiske dimensjoner, er det regjeringen som skal ha styringen, ikke en domstol.