Trump tapte mot mediene

Donald Trump fører nær sagt en daglig kamp mot medier han hevder motarbeider ham. Det toppet seg forrige fredag da han ga beskjed om at CNN, MS NOW og Politico ikke lenger skulle få adgang til Det hvite hus. Han begrunnet det med at disse mediene publiserer for mye «fake news».

De utestengte mediene sa umiddelbart at de ikke ville akseptere beslutningen, og tok saken til retten.

Misliker journalistikken

De hevder ikke at journalister har en generell rett til å komme inn i Det hvite hus. De peker på at staten ikke kan trekke tilbake en eksisterende akkreditering fordi presidenten misliker innholdet i journalistikken, særlig ikke uten varsel og en ordentlig prosess.

I dag har en føderal dommer opphevet utestengelsen. Dommeren mener mediene har sannsynliggjort at utestengelsen er i strid med grunnlovens krav til rettssikkerhet.

Avgjørelsen viser hvor sterkt ytrings- og pressefriheten står i USA. Når Trump forsøker å legge hindringer i veien for medier han ikke liker, står domstolene klare til å gripe inn.

Presidenten kan ikke uten videre bruke akkreditering som et redaksjonelt pressmiddel. Staten behøver ikke gi alle journalister adgang, men når de først er etablert et akkrediteringssystem, kan presidenten ikke bruke tilgang som belønning eller straff for journalistikken mediene bedriver.

Trump har ikke den makten han gjerne skulle hatt til å styre den politiske debatten i USA.

Det kan være at Trump uansett ville blitt nødt til å oppheve vedtaket om å utestenge de tre mediene etter at  mediene valgte å opptre solidarisk. Da CNN ble hindret i å utføre sin oppgave i TV-poolen, ville de øvrige TV-nettverkene ikke stille med en erstatter.

Trump liker og er avhengig av oppmerksomhet. Derfor har han mye å tape på en omfattende konflikt med mediene. Han står fritt til å kritisere dem, men han kan ikke bruke statens makt til å regulere journalistikken etter eget forgodtbefinnende.

Det er ikke første gang Trump og mediene har kollidert.

I februar 2025 ble Associated Press' adgang til enkelte arrangementer begrenset etter at nyhetsbyrået fortsatte å bruke betegnelsen «Gulf of Mexico», samtidig som det også omtalte Trumps nye navn «Gulf of America». AP gikk til retten og fikk medhold.

Hele pressekorpset

Trump-administrasjonen har også endret kriteriene for White House press pool slik at Det hvite hus har fått større kontroll over hvilke medier som får være med i den lille gruppen journalister som til enhver tid følger presidenten. Poolen er viktig fordi mange presidentarrangementer har så begrenset plass at hele pressekorpset ikke kan være til stede.

Trump prøver i praksis å flytte grensen mellom redaksjonell frihet og myndighetenes kontroll over journalistisk tilgang. Men han må erkjenne at han ikke kan bestemme seg for hvilken presse han vil ha.

Pressen skal være fri. Den trenger ikke, og skal ikke, underordne seg landets president.